Jóvenes mormones crearon una aplicación para ayudar a los hombres a dejar la adicción a la pornografía

La aplicación Relay permite a los usuarios llevar un registro de sus rachas sin pornografía y obtener apoyo grupal. Sus creadores afirman que están tomando una postura en contra de la pornografía y el erotismo generado por IA.​

Jamie organizaba meticulosamente sus días para encontrar momentos a solas para ver pornografía y masturbarse, a menudo hasta cinco veces al día.

Este ingeniero de Michigan de 32 años, que prefirió no usar su nombre real por motivos de privacidad, vio pornografía por primera vez a la temprana edad de 12 años, pero no se dio cuenta de que tenía un problema hasta poco después del funeral de su padre, hace tres años.

«No derramé ni una lágrima», dice. «No sabía cómo reaccionar, ni con alegría ni con tristeza, ante nada». Fue entonces cuando su consumo de pornografía se disparó, sumado al estrés, la ansiedad y la depresión, y se encerraba en su habitación «todo el día». Lo único que parecía palpable, recuerda, «era esa descarga de dopamina» que le producía una intensa sesión de pornografía explícita. Pero para Jamie, que es cristiano, esos fugaces momentos de trascendencia impulsados por la pornografía fueron seguidos por bajones mucho más profundos, incluyendo pensamientos suicidas.

En marzo pasado, Jamie cuenta que su pareja lo confrontó furiosa por su consumo compulsivo de pornografía, acusándolo de mentir y de adulterio.

El mundo de Jamie se derrumbó. Admitió sentirse adicto, le suplicó perdón, regresó temporalmente a vivir con su madre y renunció a la pornografía. Fue entonces cuando descubrió Relay, una aplicación creada por dos estudiantes universitarios mormones que afirma ayudar a las personas a recuperar el control sobre la pornografía, un día a la vez. Jamie le prometió a su pareja que nunca volvería a ver pornografía, y ella le dio una oportunidad.

La aplicación ofrece un plan integral para dejar de ver pornografía, con videos de terapeutas, ejercicios diarios de escritura, sesiones grupales en vivo y una función para abordar impulsos intensos. Los usuarios incluso llevan un registro de sus rachas sin pornografía con un contador de "Progreso en Vivo". Todo esto con el fin de ayudar a los clientes, que pagan $149 al año por acceso completo, a explorar sus problemas subyacentes, como la soledad y el trauma, para prevenir recaídas. La aplicación se ha descargado más de 110,000 veces, y los datos de la compañía muestran que el 89 por ciento de sus usuarios son hombres.

Este mes, Relay se ha asociado con Fight the New Drug, una organización sin ánimo de lucro que lucha contra la pornografía, para el "Proyecto Noviembre", una nueva iniciativa que anima a la gente a abstenerse de la pornografía, con 28.000 inscripciones hasta la fecha.

La magnitud del consumo de pornografía representa "una epidemia moderna", afirma Chandler Rogers, director ejecutivo de Relay. Este joven de 27 años, miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormón), se inspiró para cofundar la aplicación en agosto de 2021 con el fin de ofrecer a sus compañeros de la Generación Z una forma de dejar de ver pornografía. Esto surgió tras su propia adicción, que él mismo describe como de años, al contenido explícito. Rogers, que estudió en la Universidad Brigham Young de Utah, donde conoció a su cofundador y jefe de personal, afirma que intentó dejarlo "al menos 100 veces, y nunca conseguía pasar más de una semana sin recaer en la pornografía".

En junio de 2025, los cinco sitios web pornográficos más populares de EE. UU. —Pornhub, XVideos, XNXX, XHamster y Chaturbate— atrajeron casi 2200 millones de visitas solo en ese país, según la empresa de análisis de rendimiento web Semrush. Mientras tanto, cada vez más personas mantienen relaciones románticas con sus acompañantes de IA, y ChatGPT permitirá el próximo mes sesiones de chat erótico. En un correo electrónico, Nels Schulzke, jefe de personal de Relay, afirma que la empresa se opone al anuncio de Sam Altman sobre el contenido erótico. (En octubre, Altman, director ejecutivo de OpenAI, empresa que opera ChatGPT, declaró que su servicio permitía el contenido erótico para que los usuarios adultos recibieran un trato respetuoso y no actuaran como la policía moral del mundo).

Otros chatbots ya permiten la creación de vídeos explícitos personalizados, y con los juguetes sexuales con IA y los cascos de realidad virtual que prometen hacer que tanto el porno como los encuentros con amantes virtuales sean cada vez más inmersivos, Rogers advierte que la industria pornográfica pronto podrá «aprovecharse de las debilidades psicológicas» como nunca antes.

«Toda una generación de hombres está creciendo con la autoestima mermada, sintiéndose cada vez más aislados y privados de verdadera intimidad», afirma Rogers. La normalización de las relaciones con compañeros de IA, asegura, «está programando a la gente para que crea erróneamente que sus necesidades más profundas pueden ser satisfechas no por otro ser humano, sino por una máquina».

Otro movimiento popular, «No Nut November», surgido de la comunidad NoFap en Reddit y centrado en la abstención de la eyaculación, está siendo utilizado como estrategia de marketing por algunas estrellas del porno que animan a sus seguidores a romper el ayuno. «Mi reto anual No Nut November ha comenzado», dice la actriz Angela White en un vídeo en X el 1 de noviembre, ofreciendo a los suscriptores «contenido nuevo» a diario. “¡Tengo muchísimas ganas de desafiarte durante todo el mes!”

Mientras tanto, Rogers ha participado en podcasts cristianos difundiendo su mensaje antipornografía, incluyendo uno creado por miembros de Relay llamado «Más allá de la fragilidad sexual». La aplicación ofrece a los usuarios la opción de basar su plan en la fe y está disponible como parte de un paquete de herramientas de «Tithely». Una publicación en el sitio web de Relay menciona la «pureza sexual», la «inmoralidad», la «vitalidad espiritual» e incluso el autodesprecio entre los cristianos que consumen pornografía. «Crecí con la idea de que ver pornografía era pecado», afirma Rogers. «La fe sin duda influyó desde el principio en mi deseo de superar la adicción; quería seguir a Dios con mayor diligencia y ser digno de él».

La preocupación por el potencial de la adicción a la pornografía como problema generacional para los hombres de todo el mundo surge en un momento en que la industria del entretenimiento para adultos está siendo objeto de un intenso escrutinio por parte de los legisladores. Al menos 24 estados de EE. UU., así como el Reino Unido, han aprobado medidas que exigen algún tipo de verificación de identidad para acceder a sitios pornográficos, lo que ha provocado una drástica caída del tráfico a Pornhub. Dieciséis estados han declarado la pornografía como una crisis de salud pública, haciéndose eco de un comunicado del Partido Republicano de 2016 que afirmaba que estaba “destruyendo la vida de millones de personas”. El Proyecto 2025, la lista de deseos políticos para el segundo mandato del presidente Donald Trump elaborada por el grupo de expertos de derecha Heritage Foundation, denunció la pornografía como un producto “tan adictivo como cualquier droga ilícita y tan psicológicamente destructivo como cualquier delito”.

Sin embargo, los expertos no se ponen de acuerdo sobre si alguien puede ser clínicamente adicto a la pornografía, y la Asociación Estadounidense de Psiquiatría no la clasifica como una adicción. «Las conductas sexuales compulsivas se consideran un trastorno del control de los impulsos», afirma el psiquiatra especialista en adicciones Marc Potenza, director del Programa de Investigación sobre Impulsividad y Trastornos del Control de los Impulsos de la Universidad de Yale. Propone que el consumo problemático de pornografía comparte múltiples características —conductuales, clínicas y biológicas— con los trastornos adictivos. No obstante, advierte contra la «patologización excesiva» del consumo de pornografía, señalando que, si bien gran parte de la población adulta consume pornografía, solo una pequeña parte parece cumplir con los criterios de consumo problemático. Un análisis de 2020 en el que participó, publicado en The Journal of Sexual Medicine, indica que el consumo frecuente de pornografía no siempre es problemático.

Pero nada ilustra mejor la integración del consumo regular de pornografía como parte esencial y arraigada de la vida de muchas personas que una subcultura de internet centrada en la práctica del gooning.

Algunas personas usan el término gooning de forma imprecisa para referirse simplemente a la masturbación. Pero en realidad alude a sesiones maratónicas de autoerotismo en las que el practicante puede mantenerse al borde del orgasmo durante un par de horas, a menudo con varias pantallas mostrando pornografía en su «cueva de la masturbación». Todo esto mientras posiblemente interactúa, o transmite en vivo, con otros practicantes en canales de Discord, espacios frenéticos que ofrecen todo tipo de pornografía imaginable. Algunos piden apoyo moral a sus compañeros para resistir el orgasmo eyaculatorio antes de alcanzar un estado sagrado de éxtasis y entumecimiento. Eventualmente, sin embargo, los practicantes pueden pedirle a alguien que los observe llegar al clímax.

«En cierto punto, entras en lo que solo puedo describir como un estado de trance», dice Josh, un practicante de Arizona de veintitantos años que prefirió no dar su apellido por motivos de privacidad. «Tu sentido del yo se desvanece y harías cualquier cosa por prolongar la excitación. Lo único que importa es tu cuerpo, tu placer y la pornografía que prefieras. Obviamente, es muy placentero físicamente». El gooning le ha animado a tratar la masturbación como una forma de terapia, afirma. «Planeo una sesión para cuando no tengo responsabilidades y dedico ese tiempo a mi propio disfrute», añade Josh, señalando que a veces usa un par de pantallas simultáneamente con distintos tipos de pornografía. «El alcohol, el cannabis y, a veces, la nicotina, mejoran mi experiencia, y sé que a mucha gente también le gustan los poppers».

La misión de Relay incluye ayudar a los hombres a dejar de masturbarse. «Creo que pocas personas se considerarían íntegras o completas si se masturbaran con regularidad y se esforzaran por perfeccionar su habilidad para llegar al borde del orgasmo con múltiples actos sexuales simultáneos con terceros durante horas», afirma Schulzke.

Históricamente, la masturbación se ha considerado, desde una perspectiva religiosa, como algo intrínsecamente malo, explica la actriz porno Kazumi, cuyos vídeos en Pornhub han sido vistos 188 millones de veces. Detrás de esto, ella ve una agenda para reprimir los deseos humanos naturales. «Es una forma de autoexpresión que, durante mucho tiempo, mucha gente ha querido demonizar», añade Kazumi, quien mantiene su nombre real en privado debido a la naturaleza de su trabajo. «Nos enfrentamos a esta guerra constante contra el placer».

Para ella, el control estatal de la pornografía es una muestra más de gobierno autoritario. Afirma que la pornografía es un «chivo expiatorio eterno» al que la gente culpa de sus problemas, en lugar de examinar la raíz de su falta de autocontrol. «Si hay personas con una necesidad impulsiva e incontrolable de placer, el problema no termina aquí [con la pornografía]. Termina en la mente».

Al momento de escribir esto, Jamie lleva 240 días sin consumir pornografía, algo que atribuye a la aplicación Relay. «Me ha cambiado la vida», dice. «No voy a decir que ha sido fácil. Estoy superando una adicción que he tenido durante dos tercios de mi vida. Pero no tenía opción: tenía que hacerlo».

Recuperó su relación de pareja, pero con la condición de que se abstuviera de consumir pornografía. Su único arrepentimiento es no haberse unido antes a las sesiones grupales en vivo de Relay. «Al escuchar las historias de otras personas que han estado luchando contra esto, me he dado cuenta por primera vez de que no estoy solo».