Dragonite
Miembro de bronce
Ningún lugar puede escapar al cambio climático. Incluso la corteza terrestre está resintiéndose por todo el hierro derretido.
Tanto la capa de hielo de Groenlandia como la de la Antártida, los dos cuerpos de hielo más grandes del mundo, se están derritiendo a un ritmo alarmante, lo que provoca graves problemas tanto para los ecosistemas locales como para las comunidades costeras. Ahora, con aún más evidencia científica de que la crisis climática está cambiándolo todo de maneras extrañas y profundas, una nueva investigación sugiere que este colapso está deformando la corteza terrestre.
El nuevo estudio, publicado en la revista Geophysical Research Letters el mes pasado, analiza los datos satelitales del deshielo ocurrido entre 2003 y 2018. Los autores cotejaron estos datos con un modelo que muestra cómo los cambios en la masa de hielo afectan a la corteza. El modelo mostró que gran parte del hemisferio norte se mueve horizontalmente debido al derretimiento del hielo en Groenlandia y el Ártico.
Esto sucede porque la capa más externa del planeta tiene un poco más de holgura de lo que piensas. Cuando las capas de hielo se acumulan, su peso hace que la corteza que las sustenta se hunda para compensar. Cuando el hielo se derrite, como está ocurriendo a un ritmo récord debido al aumento de las temperaturas, la corteza tiene menos peso que soportar y rebota.
“Piensa en una tabla de madera flotando sobre una bañera de agua”, explica Sophie Coulson, científica planetaria de Harvard y autora principal del estudio, en un comunicado de prensa. “Cuando empujas la tabla hacia abajo, el agua que está debajo se mueve hacia abajo. Si la levantas, verás que el agua se mueve verticalmente para llenar ese espacio”. Pero al igual que un colchón viejo mantiene la deformación de su cuerpo después de que te acuestes sobre él, la corteza no siempre vuelve por completo a su forma anterior.
Durante la Edad del Hielo, la corteza terrestre soportaba capas de hielo de miles de metros de espesor. La Tierra se ha recuperado en lugares donde las capas de hielo han retrocedido. Pero el nuevo fenómeno es un juego completamente diferente que está siendo impulsado por el cambio climático y el rápido colapso que está causando.
Algunos estudios anteriores han analizado el movimiento hacia arriba y hacia abajo que puede causar el derretimiento de la capa de hielo, pero el nuevo estudio examinó más de cerca los cambios horizontales. En algunos lugares, los investigadores encontraron que los cambios horizontales son más significativos que los de hacia arriba y hacia abajo. Estos cambios son observables incluso en áreas a cientos de kilómetros de distancia de la pérdida de hielo. Los investigadores los descubrieron utilizando una variedad de datos satelitales, incluida la red GPS.
El movimiento es sutil, con un promedio de mucho menos de un milímetro al año a nivel mundial. La corteza bajo el oeste de Canadá y los EE. UU. se desplazó horizontalmente hasta 0,3 milímetros por año. En otros lugares, los cambios más importantes se produjeron en el extremo norte de Groenlandia, especialmente durante los períodos de gran pérdida de hielo. La Antártida Occidental y la Península Antártica, dos puntos críticos de pérdida de hielo, también vieron un movimiento “importante” cuando la corteza lejana (tan lejos como el océano Austral) se arrastró hacia las áreas donde el hielo estaba desapareciendo.
Estos pequeños cambios se suman y, de hecho, podrían conducir a un derretimiento aún mayor del hielo. Coulson dijo que el “rebote de la corteza está cambiando la pendiente del lecho rocoso bajo la capa de hielo, y eso puede afectar a la dinámica del hielo”. En la Antártida occidental, por ejemplo, el lecho rocoso desciende hacia el interior. El resorte ascendente en la corteza en el Océano Austral podría hacer que la pendiente aumente aún más, enviando más agua del océano a socavar el hielo. (Para ser claros, este es un proceso nominal y tenemos impactos directos del cambio climático mucho más grandes en la capa de hielo de los que preocuparnos).
Los autores del nuevo estudio esperan que su investigación ayude a otros investigadores a desarrollar una nueva forma de monitorizar los cambios en la masa de hielo. Analizar este movimiento de la corteza es crucial para predecir movimientos tectónicos, terremotos y otros procesos geológicos.
“Comprender todos los factores que causan el movimiento de la corteza es realmente importante para una amplia gama de problemas de las ciencias de la Tierra”, dijo Coulson.
Esta no es la primera vez que los investigadores descubren que el derretimiento del hielo está provocando importantes cambios globales. Estudios previos han encontrado que la desaparición del hielo ha redistribuido agua suficiente para desplazar el eje de la Tierra por el movimiento de sus polos de rotación. El nuevo estudio es el último recordatorio de que la crisis climática está impulsando cambios importantes de gran alcance en la estructura misma de la Tierra y, a menos que el mundo elimine gradualmente el uso de combustibles fósiles, esos cambios profundos continuarán.
Gizmodo
Tanto la capa de hielo de Groenlandia como la de la Antártida, los dos cuerpos de hielo más grandes del mundo, se están derritiendo a un ritmo alarmante, lo que provoca graves problemas tanto para los ecosistemas locales como para las comunidades costeras. Ahora, con aún más evidencia científica de que la crisis climática está cambiándolo todo de maneras extrañas y profundas, una nueva investigación sugiere que este colapso está deformando la corteza terrestre.
El nuevo estudio, publicado en la revista Geophysical Research Letters el mes pasado, analiza los datos satelitales del deshielo ocurrido entre 2003 y 2018. Los autores cotejaron estos datos con un modelo que muestra cómo los cambios en la masa de hielo afectan a la corteza. El modelo mostró que gran parte del hemisferio norte se mueve horizontalmente debido al derretimiento del hielo en Groenlandia y el Ártico.
Esto sucede porque la capa más externa del planeta tiene un poco más de holgura de lo que piensas. Cuando las capas de hielo se acumulan, su peso hace que la corteza que las sustenta se hunda para compensar. Cuando el hielo se derrite, como está ocurriendo a un ritmo récord debido al aumento de las temperaturas, la corteza tiene menos peso que soportar y rebota.
“Piensa en una tabla de madera flotando sobre una bañera de agua”, explica Sophie Coulson, científica planetaria de Harvard y autora principal del estudio, en un comunicado de prensa. “Cuando empujas la tabla hacia abajo, el agua que está debajo se mueve hacia abajo. Si la levantas, verás que el agua se mueve verticalmente para llenar ese espacio”. Pero al igual que un colchón viejo mantiene la deformación de su cuerpo después de que te acuestes sobre él, la corteza no siempre vuelve por completo a su forma anterior.
Durante la Edad del Hielo, la corteza terrestre soportaba capas de hielo de miles de metros de espesor. La Tierra se ha recuperado en lugares donde las capas de hielo han retrocedido. Pero el nuevo fenómeno es un juego completamente diferente que está siendo impulsado por el cambio climático y el rápido colapso que está causando.
Algunos estudios anteriores han analizado el movimiento hacia arriba y hacia abajo que puede causar el derretimiento de la capa de hielo, pero el nuevo estudio examinó más de cerca los cambios horizontales. En algunos lugares, los investigadores encontraron que los cambios horizontales son más significativos que los de hacia arriba y hacia abajo. Estos cambios son observables incluso en áreas a cientos de kilómetros de distancia de la pérdida de hielo. Los investigadores los descubrieron utilizando una variedad de datos satelitales, incluida la red GPS.
El movimiento es sutil, con un promedio de mucho menos de un milímetro al año a nivel mundial. La corteza bajo el oeste de Canadá y los EE. UU. se desplazó horizontalmente hasta 0,3 milímetros por año. En otros lugares, los cambios más importantes se produjeron en el extremo norte de Groenlandia, especialmente durante los períodos de gran pérdida de hielo. La Antártida Occidental y la Península Antártica, dos puntos críticos de pérdida de hielo, también vieron un movimiento “importante” cuando la corteza lejana (tan lejos como el océano Austral) se arrastró hacia las áreas donde el hielo estaba desapareciendo.
Estos pequeños cambios se suman y, de hecho, podrían conducir a un derretimiento aún mayor del hielo. Coulson dijo que el “rebote de la corteza está cambiando la pendiente del lecho rocoso bajo la capa de hielo, y eso puede afectar a la dinámica del hielo”. En la Antártida occidental, por ejemplo, el lecho rocoso desciende hacia el interior. El resorte ascendente en la corteza en el Océano Austral podría hacer que la pendiente aumente aún más, enviando más agua del océano a socavar el hielo. (Para ser claros, este es un proceso nominal y tenemos impactos directos del cambio climático mucho más grandes en la capa de hielo de los que preocuparnos).
Los autores del nuevo estudio esperan que su investigación ayude a otros investigadores a desarrollar una nueva forma de monitorizar los cambios en la masa de hielo. Analizar este movimiento de la corteza es crucial para predecir movimientos tectónicos, terremotos y otros procesos geológicos.
“Comprender todos los factores que causan el movimiento de la corteza es realmente importante para una amplia gama de problemas de las ciencias de la Tierra”, dijo Coulson.
Esta no es la primera vez que los investigadores descubren que el derretimiento del hielo está provocando importantes cambios globales. Estudios previos han encontrado que la desaparición del hielo ha redistribuido agua suficiente para desplazar el eje de la Tierra por el movimiento de sus polos de rotación. El nuevo estudio es el último recordatorio de que la crisis climática está impulsando cambios importantes de gran alcance en la estructura misma de la Tierra y, a menos que el mundo elimine gradualmente el uso de combustibles fósiles, esos cambios profundos continuarán.
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